六首太极歌解释(2)

  （一）“顺项贯顶”是怎么回事

   第一首歌诀的第一句提出了太极拳的一个重要肢体要领“顺项贯顶”。“顺项贯顶”是怎么回事呢？这“顺”表示自然。而人体之“自然”十分主要的内容是放松，所以，这“顺”包含了放松，“顺项”就是表示颈部肌肉的自然放松。“贯顶”指什么呢？这“贯”原意是指射透贯穿，因此是形容比喻头颈放松引起的一种头竖起向上顶的感觉。为什么颈部肌肉的自然放松会引起头竖起向上顶的感觉呢？这是因为人的肢体放松，由于地球的引力，放松的肌肉失去了自主维持某一状态的应力，必定会有由上向下松弛沉坠的趋向。正如郑曼青先生在《郑子太极拳十三篇·述口诀》中所说的：“如能松透，即是沉，筋络松开则躯干所系皆得从下沉也。按沉与松原是一事。”所以人体放松必然是由上往下的，不可能放松有由下往上的。2000年前后开始，有人大谈“太极拳解秘”，说练太极拳，人体必须由脚开始由下往上地放松，这纯属标新立异、哗众取宠，是故弄玄虚的无稽之谈，而且也是不可能实现和检验的。因为人体的放松过程，就象是一堆土可以由上往下地将其疏松，然而不可能是由下往上地将其疏松的，因而站立的人只能是由上往下地放松，不可能是由脚开始由下往上放松的。由于肌肉放松必然有下沉的趋势，所以头颈放松必然有颈肌向下松沉的感觉，但是脊骨的椎体与椎间盘是既不会紧张也不会松弛的，因而不论颈肌如何放松沉坠，脊柱却是毫不沉降的，头的空间位置也是毫不降低的；这样的一沉一不沉，颈肌的自然放松向下沉坠相对的就必然会出现颈椎向上竖起而头向上顶起来或头被悬提起来的感觉了，头与身躯就会有内在的上下对撑、对拉、拔长的感觉。所以只要头顶部的空间高度能够维持不变，颈部不要主动上顶，颈部肌肉由于放松而越松沉，头部上方被顶住的感觉就会越明显、越强烈。因此后世太极拳家又将“顺项贯顶”称为“头顶悬”、“顶头悬”、“提顶”、“顶劲”等；到了近代，“顺项贯顶”则又被称为“虚灵顶劲”或“虚领顶劲”了。这所谓“顶劲”就是“贯顶”；“虚”是指放松；“领”是指颈部；“灵”是借代指头部。所以，这“顺项贯顶”、“虚灵顶劲”和“虚领顶劲”三个成语所要表示的头颈部要领的意思都是完全一样的。

“顺项贯顶”从现代解剖学的角度分析，就是符合了人体颈部最佳的自然生理曲度，每一颈椎和椎间盘由于各自特殊的结构都承受到头或上一颈椎以上的人体重量，所以可感觉到颈肌几乎无须为了维持头及颈椎的竖立而用力，颈肌因此能够充分地舒适松沉；由于人的生理颈曲有微微的前倾，竖起的头颈仍然是有微微前倾而不是笔直向上垂直的，所以，“顺项贯顶”之头颈向上直竖主要是感觉而不是外形。

  （二）太极拳为什么要“顺项贯顶”

   太极拳为什么要“顺项贯顶”呢？这是因为太极拳一切的根本就是“松”，太极拳无论武术效果还是养生效果的根本原因都可以归结到一个“松”字。正如郑曼青先生在《郑子太极拳十三篇·述口诀》中所说的学练太极拳，“按松之一字，最为难能，如真能松净，余皆末事耳。”尤其对于太极拳的武术效果，郑曼青先生在同书还介绍说他的老师杨澄甫先生“每日必重言十余次：‘要松！要松！要松净！要全身松开！’反此则曰：‘不松、不松，不松就是挨打的架子。’”必须明白太极拳之“松”包括了精神与肢体的放松。而“顺项贯顶”对于精神的放松既是具有促进作用又是必不可少的条件。因为头颈如果不放松，精神是难以彻底与高度放松入静的，而太极拳奇妙的健身、武术功效的取得、极其灵敏迅捷的神经反应也都是离不开精神由于放松之静极默笃的。所以“顺项贯顶”对于这些精神、神经效果的取得是至关重要的。“顺项贯顶”又是全身肢体放松的开始，头颈放松了，全身才能依次放松下去，全身重心才能下降而有利于站立沉稳，劲力由脚而始向上的传递才能顺遂，从而才谈得上太极拳武术上独特的手臂不用力、以弱胜强之化解与发放攻击的技能。此外，“顺项”还能有效避免因发劲造成颈椎震动受伤。所以，“顺项贯顶”是太极拳十分重要的要领之一，凡太极拳家都是无不十分重视“顺项贯顶”的。