飞刺练法(2)

　　三、飞刺之源流
　　峨眉刺一物，始于宋代神宗，时侠辈出，有道士卫姓者发明此器。盖其人素习水性，感在水中之用别种武器，往往为水浪所挡隔而不易使展，不若用刺之为便利也。
　　至清初时，始有陕西清凉寺僧圆觉者，以刺为暗器，而飞射刺人，即今江湖上所通行之飞刺法也。在初流行时，人固以其法之新奇而争相学习，然隔若干时后又舍而求他，此人心无恒耳。迄乎近时，火器盛行，各种武器渐失其用，而学者忽之，此飞刺几不复见于世矣。
　　有江南生者，美丰仪，擅文辞，唯限于命，困顿场屋，屡试不售，心甚愤愤，乃弃其学出资经商，为行贾于外，岁暮一归省耳。数年之间，积资盈万，居然小康，犹往来各地，营什一之利。某岁过蓟门，见有老妪以其女求鬻者，询其所以，则泣对曰：“老妇辽人也，与夫女二人避仇经此，不意儿父竟病，止逆旅中，医药宿食在在需钱，所携无几，数日间尽矣。资尽而儿父竟长逝，无以理其丧，思维将此女鬻之于人，求数十金以埋儿父骨。至于老妇，风烛残年，即填沟壑无怨也。但冀此女之得人而事耳。”生闻其语，怜之。适经纪大获，即出三十金予老妪曰：“将此金去，残葬尔夫，事毕若无所投止，则偕女俱南，余家某处可寻往也。”老妪命女随生去，女固依依。生亦不忍，止之曰：“余囊中适有奇赢，故举以相助，岂敢乘丧乱之时而离人骨肉哉。”妪拜谢至，再询居停之所而后去。
　　越三数日，妪送女至其居，谓生曰：“蒙厚惠，先夫不至暴骨于野，存殁感之，不知所报，老妇只此女，颇不愚鲁，愿以奉报，命侍巾栉。”生以有妇对。则曰：“簉之可也。更不然者，即婢之亦无不可。老妇盖以君为可托，故以息女相累，得侍君子，老妇虽死目亦瞑矣。”生以其诚纳之，并留妪同居，相约于岁暮南归也。
　　生经营颇顺利，是年所获较恒年且三倍，乃束装车，满载而归。途经鲁皖边界，忽有数骑相随而行，骑者皆壮汉，面目颇非良善。女悄谓生曰：“今番遇暴客矣。”生固庸懦，闻而大惧，无以为计。女笑曰：“郎毋惊，如有警，请镇定毋恐，凡事皆有余在。兹数人者，或不足敌余也。”旋言，旋就竹箱中取二皮鞘出，缠腰背间。鞘中所贮，则赫然锋利无比之三棱钢刺也，生以是知女固能武者，益敬爱之。
　　是日，宿逆旅，骑者亦投止，以在镇，故未发。次日上道，所行皆荒僻，四无人烟，骑者乃嘬口作啸声，以示其嘈。车立停，众骑环其车。车帘乍启，而女探身出叱群盗。盗欺其弱，笑而顾他，且出非礼语。女知不可理喻，遽拢刺射之，三发而三盗坠马下，众乃哗。女发刺不绝，俄顷之间伤者五六人，盗始狼狈遁去。御者睹状亦惊异，且语女曰：“姑姑之技固已神矣，然贼巢其迩，兹数人负伤去，心必不甘，若空群而至者，以一敌众，姑姑其殆矣。”女笑而不答，但命御车行耳。生至，心虽服女之技而忧盗至如御者言，深为不安。女知其意，慰之曰：“无虑也，若贼果至，即不须劳手足，一言亦足退之矣。”生不解其意，亦唯坐以待变而已。
　　车行又廿余里，盗果大至，御者惧逃入丛林中，而女自出为御，登辙语盗曰：“瞎眼贼，竟不识辽宁白云娘耶，属敢前者，祭予钢刺。”盗众闻语，犹豫似不信，而女出刺拟一盗曰：“有眼不识姑姑，合当抉眸子去。”发刺而中一盗之目，始大哗曰：“如此飞刺，果‘刺猬’白鹤阜之家传也。”相与散去。御者始出，驱车而行，安然抵江南。
　　生询刺猬白鹤阜何人，女以实告。盖鹤阜固女父，亦绿林中人，以擅飞刺，故人以“刺猬”称之，以与官军战而败，故逃入关以箭创溃而死，曩言避仇者伪也。后女从生终老，亦无他志，有人见之，则云系一清艳绝色之好女儿，固不类盗女，亦不信其技术之如是精纯也。