涌泉穴在太极拳中的地位与应用(2)

现在再回过头来说涌泉穴。无论筑基功操、盘架串拳、推手对待，太极拳都要求「沉著松净」、「气遍身躯不少滞」，愈能达到松净的要求，身体的重量越能沉到脚底，气在身体的流行也就就愈通顺。我们或许可以在练完拳後（这时气应该最通顺），用最基本的「无极式」试一下，看看是否有气通涌泉穴的「热、麻、涨」的感受。相信只要循规导矩，依照一定的学习进程，不需要多久，应该都能感受涌泉穴有气的存在。姑且不论知觉的细微程度，至少应该有一片「热热的」感觉。 
    接下来先提我的一次经验。有一次我爬在桌上午休，起来时头有点昏昏的，我的一位同事叫我把手掌略内弯成杓状，放松手腕，拍後颈与後脑相接的地方。他学气功多年，本来是希望藉由这个动作让我昏沉的头脑清醒些，我就立身中正，坐在座位上照著做了，结果是不是清醒些是另外一回事，因为在我身上发生了奇怪的现象：每当我拍一下，涌泉穴就像被一百伏特的电压电到一样，这种触电的感觉，从涌泉穴的中心向外扩散开来。我把这种情形告诉同事，他却微笑地说：「恭喜你，你的气血很畅通！」。之後，只要我在全身够松净的时候拍打，这种触电的感觉，屡试不爽。 
       举这个经验，是要说明太极拳与气功有著密不可分的关联。事实上，太极拳是气功中，最好的动功之一。气功根源於道教中修练内丹，透过肉体与精神的锻链，追求身体健康和延年益寿，而吐纳与导引，是气功主要的修练方式。 
    何谓吐纳？吐纳者，呼吸是也。修练气功的人将呼吸粗略地分为「逆呼吸」和「顺呼吸 」；「顺呼吸」是今天我们一般所认知的呼吸：吸气时胸腔扩大，呼气时胸腔缩小；而所谓的「逆呼吸」则是丹田呼吸，也是修练气功的人，一开始就采用的呼吸法。「逆呼吸」在吸气的时候小腹微微内缩，呼气时气沉丹田。从医学的角度来看，「逆呼吸」除了可以加大肺活量和增加血液带氧量外，还能按摩腹腔器官，增进新陈代谢，保健器官，达到健康和延年益寿的目地。 
    在气功的修练中，有些门派等「逆呼吸」达到日常化、生活化後，进一步便是练习导引了。导引的锻链是一种意识的活动，透过意念将气做身体的循环。气在经络间的运行，用科学的说法，是电磁波在神经丛与神经丛间的传送。「气」的导引，如前面所提，可以分为任督二脉的「小周天」和循环全身的「大周天」。导引的方法，用科学的方法来说，是借电磁波刺激而活化细胞；导引表现在感觉中，则是一股热流的传送。修练气功到一定境界的人，睡眠少精神却很好，练功完不像一般的运动的人一样疲倦不堪，反而通体舒畅。

    太极拳讲「吸气气贴背，呼气沉丹田」，所采取的是「逆呼吸」的方法。此外，「吸气气贴背，呼气沉丹田」的导引过程中，气所走的路径，就是气功中的「小周天」。更进一步说，当修练太极拳到一定的进程时，会到「气遍身躯不少滞」的境界，而这也就是气功修练中，气在「大周天」中流动的写照了。如果练太极拳能够练到涌泉穴有「热、麻、涨」的感受，那就表示气血畅通，在日常生活中也自然是精神饱满，身体健康。所以说练太极拳可以养生，主要的原因之一，就是吐纳和导引的帮助。 
    太极拳除了能够养生，还是一项技击的技术。杨家老架式太极拳虽然有三十七种式子，但是总地来说可以归纳成「屈伸开合」四个字；也就是说，练到一定的程度後，式子的本身已经不重要了，举手头足之间都是一招一式。要举手投足都符合太极的原理，就必须「以心行气」、「以气运身」。而这，也是气功中动功的最好呈现。 
    不过，不论是太极拳还是气功的修练，对於初学者而言，都要注意不要刻意去导引气的流动，一切以「自然」为主；等到一定的修为之後，才开始练习导引。 
    无论如何，结合气功与养生的太极拳，在发展之初仍然是以「技击」为主要目的，所以如何才能「以心行气」、「以气运身」、「运劲如百炼钢」、「发劲如放箭」，以及「发劲与涌泉穴之间的关系」，本来是本文继续该讨论的主题。只是「知无不言，言无不知」，所以我必须先在这里停笔，希望来日功夫若有进步，能够补完这篇文章的後半部分；也或许这篇文章能抛砖引玉吧！我期待师兄前辈们。
作者：耿建兴老师