刀(2)

【苗刀】

苗刀之源，最早可追溯到我国汉代。从冷兵器发展史上看，秦末到西汉初年，由于大量成建制骑兵出现，剑之击法在骑兵中已成劣势，于是，厚脊单刃的环柄长刀在西汉时期应运而生（因为这种刀柄末端成扁圆环状，故称为“环柄长刀”或“环首刀”）。20世纪50年代清理的洛阳二十三座西汉墓随葬品中，均有此环柄长刀。在山东出土文物中，也发现一口身有锉金隶书刀铭“汉安帝永初六年”（公元112年）造的条形长刀，刀柄短，刀身长111.5厘米，刀脊厚与刀身宽之比约为1比3，与今苗刀类似。据此推断，早在我国汉朝已有苗刀雏形。
　　苗刀在我国三国时期也已出现。据《三国志》记载，魏明帝景初二年（公元238年），在回赠倭人的物品中就有“五尺长刀两口”，还记有曹操身边大将典韦“好持大双戟与长刀等”。
　　在先于明朝一千多年的唐朝，苗刀也已投入军中使用。唐天宝年间安禄山大乱时，郭子仪为主帅，李嗣业为先锋，李惯使此刀征战。在描述李嗣业以刀杀敌时，《新唐书》记载：“嗣业以长刀突出，斩贼数十骑。”又说：“唐代军中初用陌刀，而嗣业尤善。”皇帝因此加封李嗣业为“陌刀将军”。
　　苗刀的名称在历史上不一，有陌刀、长刀、单刀等。对苗刀，唐朝有两种叫法，这从《新唐书》中亦可见到，即长刀与陌刀。我国杨泓著《中国古代兵器论丛》一书中也记有“陌刀，长刀也”。“而单刀”则由于此刀既可双手握之劈砍，又可单手持之点刺的刀法而得名。我国清初民族武艺家吴殳所著《单刀图说》一书序言中也提到“唐有陌刀”，最早地把单刀与陌刀、长刀之叫法联系起来。苗刀之称则以“苗”字释义，通指刀柄短、刀身修长的条形长刀而已。总之，其叫法虽各异，但从刀形、刀样上看，完全是一种刀。
　　苗刀刀法结构严密，势如破竹，它既可当枪使，又可当刀用，确为武苑之奇葩。习武之人如武艺不精熟，也难以领悟其中奥秘。正基于此，历代武林先人对此刀多宝藏而不轻传，使苗刀这一珍品流传不广。